Иван Силыч Горюшкин-Сорокопудов родился 5 ноября 1873 года в селе Нащи Тамбовской губернии (ныне Сасовский район Рязанской области) в семье бвшего солдата бурлака. Русский
Отец - Сила Васильевич Горюшкин.
Рано осиротел. Воспитывался у дальних родственников (мещан Сорокопудовых) в Саратове. В юности работал официантом и подсобным рабочим ("мальчиком при буфете") на ходивших по Волге пароходах. Интересовался рисованием. По совету П.Я.Пясецкого, известного путешественника по Монголии, Китаю и Восточной Сибири, поступил в учение к П.А. Власову в Астрахани (1890—1892).
В 1902 уехал для продолжения учёбы в Петербург, в 1892—1895 годах занимался в рисовальной школе Императорского Общества поощрения художеств. В 1897—1902 гг. обучался в Императорской Академии художеств (1899—1902). Получил 1-ю премию Академии художеств за картину "За оградой тихой обители" (1902). Дипломная работа "На концерте в Павловске" (1902). С 1897 года участвовал в выставках (АХ, ОПХ, "Общество русских акварелистов", АХРР и др.). Активно сотрудничал с журналами "Нива", "Столица и усадьба" и т. д.
Предмет интересов художника в ранний период — историческая живопись, портрет, пейзаж ("Княже у обедни", "Женщина времен Тишайшего царя", "Уголок прошлого", "Канун Пасхи в старину", "Раздача милостыни в Святую ночь в старой Руси", "Плач Ярославны"). Делал иллюстрации к произведениям русских писателей: П.И.Мльникова-Печерского "В лесах" (1909), А.К.Толстого "Князь Серебряный" (1908—10).
Оставил работы о Революции 1905—1907 гг. — ("Баррикады. 1905 год"; "Разгром барской усадьбы", 1905), "Шлиссельбургская тюрьма" и её позднейший вариант "Привезли арестантов" (1932). В 1906 году принимал участие в издании журнала "Гамаюн", запрещенного цензурой.
С 1908 года — преподаватель Пензенского художественного училища. Создал крупные картины исторического содержания — "Сцена из XVII столетия", "Из века в век", "Базарный день в старом городе", "Божий суд", а также работы в других жанрах — "Портрет В. В. Фоминой", "Портрет жены", "Портрет матери" (матери жены, Клавдии), "Портрет актрисы А. Н. Собольщиковой-Самариной", "Поцелуй", "Портрет кн. Н. В. Мансыревой", "Автопортрет", "Девушка на солнце" (все 1900—10-е гг.).
Во время Первой мировой войны создал полотна "Подвиг сестры милосердия" (1914—1916), "Пленных привезли!" (1916). В послереволюционные годы художник активно участвовал в организации АХВР и ОМАХРР в Пензе, экспонировал свои произведения на выставках этих объединений. Создал картины "Групповой портрет московских художников", "Портрет худ. Ф. В. Сычкова" (1934), "Ленин и революция", "Ленин на трибуне", "На родине весна", "Похороны В. И. Ленина", "Зима" (1936), "Ивановка" (1939) и другие.
Много занимался педагогической деятельностью. Преподавал в Рисовальной школе ОПХ (1903—08), Пензенском художественном училище (1908—30, 1932—54). Отстранялся советскими властями от преподавательской работы.
Не скрывал своего отрицательного отношения к коммунистическому режиму:
В советское время однажды во время застолья с гостями — представителями власти зашёл разговор об октябрьских событиях 1917 года. Кто-то из высоких гостей спросил:
— Иван Силыч, как вам видится наша революция, что вы можете о ней сказать?
— Да что говорить, революция — это половодье…
Довольный гость решился развить тему:
— Как это образно, Иван Силыч, — половодье! Ну а если пошире?
— Пошире? В половодье всё говно на поверхность и всплывает…
Гостей как ветром сдуло.
Директор Пензенского художественного училища (1942—45), Пензенской картинной галереи (1942—47).
В Пензенской картинной галерее хранится свыше 200 его произведений.
Написал воспоминания "Годы учёбы у Репина" (Художественное наследство. Репин, Т. 2. М. — Л., 1949) и о своей работе в Петрограде в 1920-х гг. (Горюшкин-Сорокопудов И. С. За реализм — под суд (из воспоминаний художника) // Художник. 1963, № 10. С.59-63).
Умер 29 декабря 1954 года в селе Ивановка Пензенской области.
Похоронен в Пензе на Митрофановском кладбище рядом с Константином Савицким. Могила И. С. Горюшкина Сорокопудова имеет охраняемый статус — является объектом культурного наследия регионального значения с 1966 года.
Работы Горюшкина-Сорокопудова находятся во многих музеях России, включая Государственную Третьяковскую галерею.
Награждён орденом Трудового Красного Знамени (1943).
Заслуженный деятель искусств РСФСР (1943).
Мемориальный музей Горюшкина-Сорокопудова создан в Пензенской картинной галерее (с 1986). Мемориальная доска на здании Пезенского художественного училища.
