Старожиловский район находится на западе Рязанской области. Центр района - посёлок городского типа Старожилово.
Площадь района — 1007 км². Район граничит на востоке со Спасским, на западе — с Пронским, на юге — с Кораблинским, на севере — с Рязанским, на юго-востоке — с Шиловским районами Рязанской области.
Основные реки — Проня, Истья, Меча, Песочная, Новешка, Польска, Тысья.
Почвы преимущественно лесные. Под пашней находится 68 % земли района.
Леса в районе практически отсутствуют.
Полезные ископаемые: торф, глины, камни строительные, пески для дорожных работ, пески формовочные, кварцевые.
Славянские селища и городища возникают в 11-13 веках. Сёла Гулынки, Перевлес, Большие Поляны и Столпцы являются наиболее древними. Первые документальные сведения (приправочные книги) о населённых местах края относятся к 16-17 векам.
Земли нынешнего района входили в состав Пронского уезда.
12 июля 1929 года был образован Старожиловский район в составе Рязанского округа Московской области.
26 сентября 1937 года Старожиловский район был передан Рязанской области.
Головнин Василий Михайлович (1776—1831), выдающийся мореплаватель, ученый-исследователь. Вице-адмирал. Генерал-интендант флота (1823), член-корреспондент Петербургской Академии наук (1818).
Дмитрий (Муретов) (1807—1883) — архиепископ Одесский, Ярославский, Волынский.
Зайцев Степан Иванович (1918—2014) — Герой Социалистического Труда, легендарный участник Атомного Проекта СССР, руководитель крупнейшего в мире ядерного комбината
Крюков Константин Алексеевич (1922—1979), гвардии лейтенант, заместитель командира эскадрильи 12-го гвардейского истребительного авиационного полка, Герой Советского Союза.
Мин Дмитрий Кгорович (1818—1885), профессор-медик Московского университета, крупный специалист в области патологической анатомии и гигиены. И, наряду с этим, автор полного и лучшего в XIX в. перевода "Божественной комедии" Данте
