Город Ряжск - районный центр Рязанской области, образован в 1502 году.
Административный центр Ряжского городского поселения.
Расположен в 117 км к югу от Рязани на северо-западной окраине Окско-Донской равнины, на высоком и крутом берегу реки Хуптта. Станция Ряжск 1 — узел железнодорожных линий на Рязань, Тулу, Пензу, Мичуринск и автодорог. В Ряжске имеется аэродром, являющийся также тренировочной военной базой.
Население — 21 666 чел. (2015).
Впервые город упоминается в исторических актах в 1502 году под названием Рясское Поле. Возник на севере Рясского поля как укреплённый пункт, контролировавший волок, который соединял бассейны рек Ока и Дон. В 16-17 веках входил в Большую Засечную черту, защищая русские земли от набегов крымских и ногайских татар. В 1778 году Ряжск становится уездным городом Рязанского наместничества, а затем — и губернии.
Во второй половине 19 века город превращается в важный железнодорожный узел. Железнодорожный посёлок Новоряжский, построенный в те времена, ныне входит в черту города. В 1906 году в Ряжске действовали 12 промышленных предприятий, в том числе мукомольные, кирпичные, крупяные фабрики.
Ведущая отрасль промышленности Ряжска — пищевая. Крупнейшие предприятия: "Ряжский погребок", Ряжский молочный комбинат, "Ряжскзернопродукт", хлебокомбинат, печатная фабрика, кирпичный и авторемонтный заводы. Ряжская печатная фабрика (бывш. "Гоззнак") является крупнейшим в России производителем почтовых конвертов. Существует традиция художественного ткачества.
В Ряжском районе выращивают зерновые культуры, картофель, овощи, сахарную свёклу. Разводят крупный рогатый скот, свиней, птицу.
Месторождения бурого угля, открытое в начале 18 века у села Петрово.
Сегодня здесь — помимо угля — добываются минеральные красители, щебень, глины и строительный песок.
Известные горожане:
- Дубровин Юрий Дмитриевич, заслуженный артист России,
- Журавлёв Александр Григорьевич, Герой Советского Союза,
- Лапутин Сергей Яковлевич, Герой Советского Союза
- Ларин Андрей Васильевич, Герой Советского Союза
- Лунин Николай Александрович, Герой Социалистического Труда
- Назин Иван Захарович, генерал-майор
- Новиков Борис Кузьмич, народный артист России
- архиеписком Онисифор,
- Политов Семён Иванович, Герой Советского Союза
- Рыбников Александр Александрович, историк
- Серебряков Андрей Михайлович, Герой Советского Союза
- Силкин Владимир Александрович, поэт, лауреат Государственной премии РФ,
- Стручков Виктор Иванович, Герой Социалистического Труда
- Чижов Анатолий Георгиевич, писатель