Рязанская областная универсальная научная библиотека имени Горького образована в 1858 году.
Является крупным научным, информационным, образовательным, методическим центром. Библиотека обслуживает более 40 тыс. читателей. Фонд насчитывает свыше 1 млн. 200 тыс. экземпляров по всем отраслям знаний и регулярно пополняется.
Ежегодно из бюджета Рязанской области на комплектование библиотечных фондов выделяется около 5 млн. рублей. Объем электронного каталога, доступного в Интернете через сайт библиотеки, составляет 685,7 тыс. записей. Учреждение участвует в проекте по формированию Национальной электронной библиотеки – созданию единого информационно-библиотечного пространства Рязанской области, интегрированного в общероссийское.
В библиотеке работают любительские объединения: "Альтернатива", "Свет в окне", где все желающие обучаются компьютерной грамоте, киноклуб "Формат" и "КиноМИР", клубы "Книгочей", "Читаем и обсуждаем", клуб краеведов-исследователей, клуб садоводов и другие.