Ряжский район находится на юге Рязанской области. Административный центр - город Ряжск.
Площадь района — 1019 км².
В 1925 году были укрупнены волости. По административному делению, утвержденному Президиумом ВЦИК 31 августа 1925 года, в Ряжский уезд входило 8 волостей: Андреевская, Борецкая, Коноплинская, Кораблинская, Ряжская, Сапожковская, Сараевская, Ухоловская.
14 января 1929 года было принято постановление ВЦИК РСФСР "Об образовании на территории РСФСР административно-территориального объединения краевого и областного подчинения". В развитие этого постановления ВЦИК от 12 июля 1929 года определил состав округов и районов Московской области и их центры. В Московской области было образовано 10 округов, в том числе и Рязанский округ с центром в г. Рязани. В состав Рязанского округа вошёл Ряжский уезд. Это постановление утвердило также список районов и их центров по округам. На базе Ряжского уезда было образовано несколько районов: Ряжский, Александро-Невский, Кораблинский, Сапожковский, Сараевский, Ухоловский.
В состав Ряжского района первоначально вошли город Ряжск, рабочий, сельсоветы Александровский, Больше-Алешневский, Боровский, Василевский, Введенский, Гореловский, Грачевский, Гремячевский, Дегтянский, Журавинский, Захупский, Иваньковский, Киселевский, Красно-Гудовский, Кузьминский-1, Кузьминский-2, Куровщинский, Кучуковский, Лебяжинский, Лыковский, Марчуковский-1, Марчуковский-2, Марьинский, Михайловский, Набережновский, Нагайский, Нагорновский, Наумовский, Новоеголдаевский, Петровский, Подвисловский, Поплевинский, Пушкарский, Пышкинский, Рановский, Ратмановский, Салтыковский, Самаринский, Совский, Староеголдаевский, Стрелецкий, Телешовский, Туровский, Фофоновский, Хмелевский, Чернавский, Шелемишевский, Шереметьевский, Ямской.
20 мая 1930 года из Новодеревенского района в Ряжский был передан Борщевский с/с.
23 июля 1930 года было принято постановление ЦИК и СНК РСФСР "О ликвидации округов", согласно которому окончательным сроком ликвидации округов было указано 1 октября 1930 года. Постановление указывало, что изменений границ районов и сельсоветов не будет. Все округа Московской области, в том числе и Рязанский, были ликвидированы.
В 1931—1932 годах их Скопинского района в Ряжский были переданы Городецкий, Ермоловский, Желтухинский, Летовский, Новобакаровский и Полянский с/с.
11 апреля 1934 года Ермоловский и Летовский с/с были возвращены в Скопинский район.
21 февраля 1935 года в новообразованный Желтухинский район были переданы Боровский, Гореловский, Городецкий, Желтухинский, Иваньковский, Кузьминский-1, Кузьминский-2, Куровщинский, Кучуковский, Лебяжинский, Летовский, Лыковский, Марчуковский-2, Набережковский, Нагорновский, Наумовский, Новобарковский, Полянский, Пышкинский, Рановский, Салтыковский, Хмелевский и Шелемишевский с/с.
Постановлением ЦИК СССР от 26 сентября 1937 года о разделении Московской области на Тульскую, Рязанскую и Московскую была образована Рязанская область. Ряжский район вошёл в её состав.
Указом Президиума Верховного Совета РСФСР от 5 апреля 1956 года в области было ликвидировано 9 районов, в том числе Желтухинский, его территория вошла в состав Ряжского района.
На основании Указа Президиума Верховного Совета РСФСР "Об укреплении сельских районов, образовании промышленных районов и изменении подчинённости районов и городов Рязанской области" на территории области было образовано 12 сельских и промышленных районов. Был образован Ряжский сельский район.
В январе 1965 года на основании Указа Президиума Верховного Совета РСФСР от 12 января 1965 года "Об изменениях в административно — территориальном делении Рязанской области" сельские и промышленные районы были ликвидированы. Ряжский сельский район был преобразован в район. В состав Ряжского района был включен город Ряжск.
Известные уроженцы и жители:
Котляренко Анатолий Николаевич,
Новиков Анатолий Владимирович,
Силкин Владимир Александрович,
Тамбовский Анатолий Николаевич,